Hace justo 40 años, un sueño artesanal comenzó a tejerse en el corazón de Xàbia. En abril de 1983, la Plaza de la Iglesia acogía la primera edición de la Feria de Artesanía, una iniciativa que, sin saberlo entonces, sembraría las raíces de una de las citas más esperadas del calendario local para la Semana Santa.
Hoy, en 2025, ese legado sigue más vivo que nunca. Para celebrarlo, el Arxiu Municipal de Xàbia ha recuperado dos vídeos inéditos de las dos primeras ediciones, una grabación de Segarra y otra de los Hermanos Molina. El primer vídeo devuelve al ambiente festivo de 1983: oficios tradicionales como la llata, los bolillos, encajes, el trabajo del cuero, el metal, la tosca, el esparto y el vidrio. Les danses regionals, la dolçaina i el tabalet animaban la plaza.
El origen de la feria
Según el artículo de Juan Bautista Codina Bas, el nacimiento de esta feria comenzó con Ana Watt, vecina comprometida con Xàbia, quien en 1983 propuso al entonces alcalde Enrique Bas organizar una feria que rescatara los oficios artesanales de la villa y la idea se convirtió en realidad el 3 de abril de ese mismo año.
La misión era clara: reunir a artesanos que no solo expusieran sus creaciones, sino que además mostraran el proceso de elaboración en vivo, interactuando con los visitantes y transmitiendo el amor por su oficio. Por aquel entonces, la feria no era solo de gente de Xàbia, sino de toda la provincia; había artesanos de Gata de Gorgos, de Dénia e incluso de Alicante: ceramista, soplador de vidrio y hasta un relojero solar.
El segundo vídeo, de 1984, obra de los hermanos Molina, muestra cómo la feria comenzó a consolidarse, manteniendo la esencia pero con mayor organización.
Tras tres años de gestión independiente, en 1986 la feria pasó a manos del Patronato Municipal de Turismo, que continuó su expansión.
De la Plaza de la Iglesia al casco histórico
Hoy, 40 años después, la Feria de Artesanía de Xàbia ha crecido sin perder su esencia. De ocupar únicamente la Plaza de la Iglesia, ahora se extiende por la Placeta del Convent, la Calle Mayor, la Plaça de Baix y otras calles adyacentes, llegando en algunas ediciones a los 100 puestos totalmente artesanales.
El evento sigue siendo un escaparate del trabajo meticuloso y creativo de artistas que moldean, tallan, tejen y esculpen con sus propias manos. Cada pieza es única, especial, e irrepetible.
