¿Cómo era Xàbia hace más de un siglo? ¿Cómo vivían sus vecinos, cómo eran sus calles o qué tradiciones marcaban su día a día? Parte de esas respuestas han permanecido durante décadas guardadas en pequeñas placas de cristal que ahora vuelven a cobrar vida. La Fundación Cirne de Xàbia ha presentado una exposición fotográfica que permite viajar al pasado a través del legado de la familia Guardiola, una colección de imágenes de más de cien años de antigüedad que constituyen un extraordinario testimonio de la memoria histórica del municipio.
La muestra, organizada en seis bloques temáticos y formada por unas 60 fotografías, ofrece un recorrido por la Xàbia de finales del siglo XIX y las primeras décadas del XX. Sus protagonistas son los paisajes, las calles, los trabajos agrícolas, las celebraciones populares y, sobre todo, las personas que formaron parte de aquella sociedad.
Detrás de esta exposición hay dos años de trabajo de recuperación, digitalización, documentación e investigación, realizados gracias a la colaboración entre la Fundación Cirne, el Museu de Xàbia y la Concejalía de Cultura, con la implicación de Ximo Bolufer, antiguo arqueólogo del Museu Soler Blasco; Josep Castelló, actual responsable del museo; y Enric Martínez, gerente de la Fundación Cirne.
Un tesoro escondido en más de 450 placas fotográficas de cristal
El origen de esta iniciativa se encuentra en la donación realizada por la familia Guardiola al Museu de Xàbia en el verano de 2023. Entre el material cedido figuraba una importante colección de negativos fotográficos, además de documentación familiar de la época, como dietarios y otros testimonios escritos.
Según ha explicado Enric Martínez, a la Fundación Cirne llegó un conjunto de más de 500 archivos fotográficos, buena parte de ellos conservados sobre placas de vidrio.
El inventario de la colección recoge 451 negativos en cristal y alrededor de 15 en celuloide, un patrimonio gráfico que permite reconstruir diferentes aspectos de la vida pública y privada de las familias Ramos Morand y Guardiola Ramos, pertenecientes a la burguesía acomodada de Xàbia y Dénia.
Martínez ha destacado que el verdadero valor de esta exposición es que no se limita a mostrar fotografías antiguas, sino que permite conocer una forma de vida y comprender cómo era la sociedad de aquel tiempo.
Por su parte, Josep Castelló, responsable del Museu de Xàbia, ha calificado el hallazgo de las placas fotográficas como un auténtico tesoro patrimonial, tanto por su antigüedad como por la información histórica que contienen.
La Fundación Cirne ha sido la encargada de limpiar, conservar y digitalizar las imágenes en alta resolución, además de seleccionar las fotografías que forman parte de la exposición. Ximo Bolufer ha realizado el trabajo de documentación histórica, identificando lugares, personajes y acontecimientos reflejados en las instantáneas.
Este proceso de conservación quedó formalizado en junio de 2025 mediante un convenio de colaboración entre el museo y la Fundación Cirne. Las placas originales han sido tratadas y protegidas con materiales especiales para garantizar su conservación.
La Xàbia de la pasa, los riuraus y las diferencias sociales
Uno de los grandes atractivos de la muestra es descubrir la Xàbia que vivió el auge económico del comercio de la pasa, cuando los campos de viñedos, los riuraus y los almacenes dedicados a la selección y exportación de este producto marcaban el paisaje y la actividad económica de la Marina Alta.
Las fotografías muestran una sociedad de grandes contrastes. Por un lado, las familias burguesas, propietarias de fincas y vinculadas al comercio internacional; por otro, los jornaleros, pequeños agricultores y trabajadores que sostenían con su esfuerzo aquella actividad económica.
Entre las imágenes aparecen mujeres seleccionando pasas en los almacenes, agricultores trabajando en los campos, escenas en los riuraus y retratos familiares que permiten observar la vestimenta, las costumbres y los modos de vida de hace más de un siglo.
También se recuperan imágenes de una Xàbia urbana muy diferente a la actual, con calles que comenzaban a transformarse tras el derribo de las murallas, el crecimiento de los arrabales y la progresiva expansión hacia el puerto.
La exposición permite comprender cómo la prosperidad económica vinculada a la pasa transformó el municipio, pero también cómo aquella bonanza llegó a su fin con la aparición de la filoxera y la competencia de otros mercados internacionales.
Fotografías de acontecimientos que marcaron la historia local
Más allá de los retratos y las escenas cotidianas, la colección conserva imágenes de acontecimientos singulares que permiten recuperar momentos concretos de la historia de Xàbia. Entre ellas destaca la gran nevada del 16 de febrero de 1901, un episodio excepcional que quedó inmortalizado por la cámara.
También aparecen fotografías de la presencia de tropas militares en el municipio en octubre de 1902, así como imágenes de celebraciones populares, cabalgatas, excursiones familiares y jornadas de caza.
Especial interés tienen las instantáneas de una antigua partida de pilota valenciana disputada en el carrer Nou, considerada posiblemente una de las fotografías más antiguas de este deporte en Xàbia.
Otras imágenes muestran los arcos conmemorativos instalados en las calles con motivo del inicio de las obras del puerto en febrero de 1930. Son escenas que, más de cien años después, permiten poner rostro y paisaje a acontecimientos que hasta ahora se conocían principalmente a través de documentos escritos.
De Xàbia a Andalucía: el posible fotógrafo detrás de la colección
La colección Guardiola no se limita a Xàbia y Dénia. Una parte importante del archivo, formada por unas 180 placas fotográficas, corresponde a viajes realizados por diferentes puntos de España entre finales del siglo XIX y principios del XX.
En ellas aparecen paisajes, monumentos y escenas populares de localidades de Andalucía, Castilla-La Mancha, Madrid, Tarragona, Barcelona y València.
Según ha explicado Ximo Bolufer, uno de los aspectos más interesantes de este legado es averiguar quién realizó las fotografías, especialmente teniendo en cuenta que disponer de una cámara y utilizarla con frecuencia no era algo habitual en aquella época. Las investigaciones apuntan a Vicent Ramos Morand (1868-1946), ingeniero agrónomo y topógrafo perteneciente a la familia, como posible autor de buena parte de las imágenes.
Su profesión, vinculada a los trabajos de medición y estudio del territorio, explicaría la presencia de fotografías tomadas durante desplazamientos profesionales. Algunas muestran incluso instrumentos topográficos, trabajadores y lugares donde se desarrollaban estas tareas.
No obstante, la autoría no está confirmada documentalmente, y los investigadores consideran que podrían haber intervenido varios fotógrafos a lo largo de las décadas. En las imágenes más recientes, correspondientes a los años veinte y treinta, también podría haber participado Josep Guardiola Ramos, según la información facilitada por sus familiares.
Una exposición nacida de una conversación casual
Uno de los aspectos más emotivos de la presentación ha sido conocer cómo se originó la recuperación de este patrimonio. Representantes de la familia Guardiola han explicado que todo comenzó de manera prácticamente casual, a raíz de una conversación que terminó dando paso a la posibilidad de compartir y conservar el legado fotográfico familiar.
Aquella iniciativa se ha convertido en un proyecto que trasciende el ámbito privado, ya que las fotografías no solo narran la historia de una familia, sino también la de toda una sociedad y una época que forman parte de la memoria colectiva de Xàbia.
La donación de las imágenes y de otros documentos ha permitido que este patrimonio quede conservado y pueda ser estudiado y difundido entre las generaciones actuales y futuras.
Mavi Pérez: recuperar el pasado para entender de dónde venimos
La concejala de Cultura de Xàbia, Mavi Pérez, ha destacado durante la presentación el valor histórico y emocional de esta iniciativa. La edil ha reconocido que uno de los aspectos que más le satisfacen de su responsabilidad al frente de Cultura es poder participar en momentos como este, en los que se recuperan recuerdos y testimonios que ayudan a reconstruir la historia del municipio.
Pérez ha agradecido especialmente a la familia Guardiola su predisposición para compartir este legado, así como el trabajo realizado por la Fundación Cirne y los profesionales que han intervenido en su recuperación.
En este sentido, ha subrayado que la exposición permite conocer de dónde venimos y reflexionar sobre hacia dónde vamos, reivindicando la importancia de conservar y transmitir el patrimonio local.
La exposición llegará al Museu Soler Blasco en verano de 2027
Tras su presentación en la Fundación Cirne, la exposición tendrá continuidad en el Museu Arqueològic i Etnogràfic Soler Blasco de Xàbia, donde está previsto que se instale a partir de junio de 2027 y permanezca durante todo el verano.
Según ha avanzado Josep Castelló, la muestra del museo será más amplia que la presentada inicialmente, lo que permitirá conocer una selección más completa de este archivo histórico.
La exposición se estructura en seis grandes apartados que abordan la colección de la familia Guardiola, la Xàbia de finales del siglo XIX y principios del XX, la evolución de Dénia durante ese mismo periodo, el mundo tradicional y la vida burguesa, las fotografías de los años veinte y treinta y las imágenes realizadas durante los viajes por otras regiones españolas.
Con esta iniciativa, Xàbia recupera una parte de su memoria visual que había permanecido durante generaciones en el ámbito familiar. Un patrimonio que ahora sale a la luz para mostrar cómo eran sus calles, sus paisajes y sus habitantes, y recordar que detrás de cada imagen antigua hay mucho más que un recuerdo: hay una historia que forma parte de la identidad de todo un pueblo.
