Momenteel wordt voor de tijdsverandering in het voorjaar elk jaar vastgesteld dat het om 02:00 uur 's ochtends op een zaterdag overgaat naar drie uur, waardoor er die dag een uur minder is. Welnu, in het jaar 1582 deed zich een soortgelijke gebeurtenis voor sinds paus Gregorius XIII, geadviseerd door de jezuïet-astronoom Christopher Clavius op 24 februari 1582 de stier Inter Gravissimas afkondigde waarin hij vaststelde dat na donderdag 4 oktober 1582 het zou gaan door op vrijdag 15 oktober 1582. Zo gingen de inwoners van Italië, Frankrijk, Spanje en Portugal die dag slapen om tien dagen later wakker te worden, precies op 15 oktober.
Wat was de reden voor die verandering: de offset van de kalender met het zonnejaar. Tot die dag was de Juliaanse kalender van kracht, die in het jaar 46 v. Chr. door Julius Caesar was vastgesteld. De Julian had een kleine fout, omdat
stelde de lengte van het jaar vast op 365 dagen en 6 uur, terwijl het in werkelijkheid 365 dagen, 5 uur, 48 minuten en 45 seconden was.
In 1582 was het Juliaanse jaar 11 minuten en 14 seconden langer dan het zonnejaar, waardoor het geaccumuleerde verschil de lente-equinox tien dagen naar voren bracht. Het was een vertraging van bijna 10 dagen in de meer dan 1.600 jaar dat het van kracht was. Door die tien dagen te schrappen, verdween het gat en om te voorkomen dat het opnieuw zou voorkomen, werden in de nieuwe kalender elke vier eeuwen drie schrikkeljaren geëlimineerd. Zo ontstond de
Gregoriaanse kalender met drie soorten jaren: het gewone jaar van 365 dagen, het schrikkeljaar met 366 dagen en het seculiere jaar, dat een jaar is dat de eeuw afsluit (veelvouden van 100 zijn seculiere jaren, en eindigen dus op twee nullen:
100, 200, 1500, 2000, enz…).
Om chronologische vertraging te voorkomen, heeft de Gregoriaanse kalender voor de toekomst bepaald dat alleen seculiere jaren die deelbaar zijn door 400 schrikkeljaren zullen zijn.
De Gregoriaanse kalender werd onmiddellijk van kracht in het katholieke Europa en verspreidde zich later naar andere landen. Protestantse gebieden deden dat pas in 1700, Groot-Brittannië tot 1753, Japan in 1873 en de toenmalige Sovjet-Unie in 1918. Sommige orthodoxe kerken volgen nog steeds de Juliaanse kalender.
Boek Dag datum
Koninklijk Besluit 307/1993 en de resolutie van de Algemene Conferentie van UNESCO, de hoogste internationale organisatie op het gebied van cultuur en onderwijs, van 15 november 1995, riepen 23 april uit tot Wereldboek- en Auteursrechtdag. In Spanje zeiden we al dat zo'n feest in 1926 werd opgericht op initiatief van Vicente Clavel.
In de tekst van de verklaring wordt gespecificeerd dat 23 april is gekozen omdat die datum in het jaar 1616 samenvalt met de dood van Miguel de Cervantes, de Inca Garcilaso de la Vega en William Shakespeare, grootste exponenten van literatuur in de Spaanse taal en het Engels .
Blijkbaar is de wijdverbreide fout om te geloven dat Cervantes en Shakespeare op dezelfde dag stierven, gemaakt door Dr. John Bowle, de eerste Engelse commentator op het werk van Cervantes. De verspreiding ervan is te danken aan Victor Hugo, die dit schijnbare toeval bevestigde aan het einde van zijn William Shakespeare, waar hij zegt: “Hij stierf op 23 april. Hij was die dag precies tweeënvijftig jaar oud, want hij werd geboren op 23 april 1564. Diezelfde dag, 23 april 1616, stierf Cervantes, een genie van dezelfde lengte”.
De Franse auteur hield er geen rekening mee dat in 1616 in Spanje de correctie van de in 1582 door paus Gregorius XIII vastgestelde kalender al van kracht was, terwijl in Engeland de oude Juliaanse kalender nog van kracht was, toen ongeveer elf dagen vertraagd met respect voor tijd echt. Pas in 1752 keurde de Chamber of Peers het voorstel van Lord Chesterfield op 20 maart 1751 goed, waarin hij betoogde dat Engeland de Gregoriaanse correctie van de kalender moest overnemen. Op deze manier had de maand september 1752 in de Britse heerschappijen slechts negentien dagen.
Daarom zou Shakespeare volgens de gecorrigeerde kalender niet op 23 april zijn gestorven, maar op 3 mei 1616. Dit stelt Astrana Marín in haar biografie van de Engelse auteur, waar te lezen is: "And he dies on Tuesday , 23 april 1616 (3 mei van onze kalender), tien dagen nadat een ander genie van dezelfde grootte, onze onsterfelijke Cervantes, naar het graf ging.
De dood van Shakespeare viel samen met de datum, 23 april, in de volksmond beschouwd als de dood van Miguel de Cervantes. In werkelijkheid was Cervantes echter, hoewel hij op 23 april werd begraven, de dag ervoor overleden. Aan de andere kant vonden de dood van Shakespeare en de begrafenis van Cervantes ook niet op dezelfde dag plaats.
In werkelijkheid vond de dood van Shakespeare enkele dagen na die van Cervantes plaats (afhankelijk van de auteurs is het gedateerd op 3 of 4 mei van de Gregoriaanse kalender).
Wat betreft Inca Garcilaso de la Vega, hij stierf in Córdoba op 22 april 1616, tien dagen nadat hij 67 jaar oud was. Zijn lichaam wordt begraven in de moskee-kathedraal van Córdoba.
Dit werd ook bevestigd door Carlos Mayoral, een Spaanse filoloog en auteur van het boek 'Ik begin te geloven dat het een leugen is', die omschrijft als 'mythe, houding en marketing' om de twee doden samen te laten vallen. In het geval van Valencia wordt de Valencià Book Day ook gevierd sinds het jaar 2000, vastgesteld op 20 november op de datum die samenvalt met de publicatie van de eerste editie van Tirant lo Blanc die plaatsvond in 1490.
Cervantes herinnerde dit werk in de mond van de priester van zijn Quichot, en definieerde het als een "schat van tevredenheid en mijn van tijdverdrijf", evenals, vanwege zijn stijl, "het beste boek ter wereld".
Om te eindigen voegen we ons bij Cervantes die schrijft "hij die veel leest en veel wandelt, ziet veel en weet veel".
Juan Bta. Codina Bas
