La devozione ai santi è apparsa, secoli fa, prima della comparsa delle grandi pestilenze e delle epidemie medievali. A Xàbia, San Sebastián (o Sant Sebastià) è il santo patrono del comune. L'origine di questo titolo è avvolta nella leggenda e da lì attualmente ha una via e un altare dedicati a questo antico santo patrono del paese.
Per alcuni è dovuto al fatto che secoli fa ha liberato i Javiensi dal flagello di un'epidemia di peste. Per altri, San Sebastián è il patrono degli scalpellini, e data la tradizione di questo popolo nella lavorazione artigianale della pietra, sembra logico che gli sia stato conferito tale titolo.
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Storia
Indubbiamente, una delle feste più antiche di Xàbia potrebbe essere quella di Sant Sebastià. San Sebastiano, balestriere dell'esercito dell'imperatore romano Diocleziano, fu un martire cristiano che morì trafitto dalle frecce intorno all'anno 303. Un secolo dopo, una leggenda attribuì a questo santo diversi martiri e patronati.
Ma il mecenatismo più noto e per il quale la sua dedizione si diffuse rapidamente in tutto il Mediterraneo fu quello di avvocato contro la peste. Da lì è nata la tradizione locale di venerare il santo fucilato. Secondo alcuni documenti, questa devozione risale alla fine del XIV secolo quando un'epidemia di peste devastò le coste del Mediterraneo.
Il Consiglio Valenciano dell'epoca proibì, nel 1450, l'ingresso nella città di Valencia a chiunque provenisse da città attaccate e decimate dalla pestilenza, tra cui Xàbia. In documenti successivi, a partire dal 1501, il paese continuò ad essere definito luogo di pestilenza.
Dato questo fatto, come è successo con Jesús Nazareno, gli abitanti di Xàbia si sono affidati a San Sebastián come protezione. Ma il popolo si rifugiò anche nella protezione di altri santi conosciuti come 'guaritori' come lo erano San Cristóbal o San Roque.
La città di Xàbia fu accolta sotto il patrocinio ufficiale di San San Sebastián, ma poiché gli attacchi epidemici non diminuirono, le Giurie decretarono nel 1597 che anche il giorno di San Cristóbal fosse festivo, per richiedere una protezione religiosa più efficace.
Sebbene le epidemie di peste si siano placate durante il XVIII secolo, la devozione popolare ha continuato a invocare Sant Sebastià come patrono di Xàbia, celebrando la festa il 20 gennaio e mantenendo il culto nell'Eremo di Rebaldí.
Venerazione di San Sebastiano
A quel tempo era consuetudine venerare San Sebastiano nelle cappelle poste vicino ai portali delle città e dei paesi murati, in modo che in questo modo fosse protetto dall'ingresso.
Di queste piccole cappelle, la nicchia di Sant Sebastià è ancora conservata a Xàbia, situata in Calle Mayor, vicino al Portal de la Herrería, e più in alto la nicchia di San Cristóbal. La storia racconta che il Portal del Clot era custodito dal vecchio altare di San Sebastián.
In seguito, con la crescita del comune, al patrono fu dedicata una via. Questo si trova nel centro storico di Xàbia, proprio dietro l'ufficio postale.
L'Ermita
La Eremo a San SebastianoPrecedentemente si trovava nella zona di El Rebaldí. Ora si trova all'interno di una grande tenuta conosciuta come El Rebaldí situata accanto a Camí Cabanes. L'eremo fu integrato nell'attuale casa mentre accanto ad essa fu costruito un nuovo tempio, divenuto proprietà privata.
In questo modo, nel 1993 iniziò la costruzione di un nuovo eremo al patrono su un terreno ceduto negli anni '1960 dalla famiglia Benimeli (una famiglia di proprietari terrieri di Jávea), ma i lavori furono interrotti per anni. Nel luglio 2015 i lavori dell'eremo sono terminati ed è stato benedetto dall'arcivescovo Cardenal Cañizares.
Perdita di fede e feste a San Sebastián
La fede e la devozione del popolo di Xàbia a San Sebastián andarono perse alla fine del XVIII secolo a causa della comparsa di nuove patologie epidemiche. Il colera arrivò in concomitanza con il dono, da parte del Duca di Medinaceli, di un'immagine di Jesús Nazareno. A quel tempo, gli abitanti di Xàbia si affidarono al Nazareno per proteggere la città dalla nuova epidemia, e lo fecero con successo.
Apparentemente, secondo gli scritti, durante gli anni del colera -1835, 1854, 1856 e 1884- Xàbia si è sbarazzata del contagio e gli abitanti hanno tolto l'immagine di Jesús Nazareno dall'Eremo e l'hanno depositata davanti alla cappella di San Sebastián, davanti all'antico altare ligneo, ricco di decorazioni. Da allora, sembra che la festa di San Sebastián sia andata perduta, con Jesús Nazareno che si è preso la festa più grande.
fratellanza
Secondo la visita pastorale di Juan de Ribera, nel 1580, è chiaro che esisteua già una Confraternita di San Sebastián a Xàbia, fondata da tempo immemorabile. Questa confraternita, insieme a quella dei Desamparados, era incaricata di preparare e donare terra ai morti a causa di malattie contagiose (peste). Dopo la sua scomparsa, nel 1992 fu formalmente costituita la nuova ed attuale Comissió de Sant Sebastià.
Riprendere le feste e il culto
Una volta creata la nuova Commissione, è stato avviato il progetto per realizzare una pala d'altare in pietra grezza ideata negli anni '40 dal maestro tosquero di Xàbia, Vicent Bisquert (Vicent de Gràcia).
La parrocchia di San Bartolomé dedica al santo patrono uno dei suoi altari laterali e, sebbene possa sembrare anacronistico vista la sua titolarità come patrono del comune, il suo restauro è stato uno degli ultimi.
Nel programma della festa del 1993, la commissione festiva appena istituita spiegava questo fatto: «Dopo dieci anni di tentativi di recuperare la festa, possiamo cominciare a pensare alla ricostruzione del suo altare, che, nella parrocchia, è l'unico rimasto da collocare. Per l'ironia delle cose, San Bartolomé, capo dell'altare della parrocchia e San Sebastián, patrono di Xàbia, hanno esaurito le pale d'altare in cui essere venerati", chiedendo così la collaborazione di tutti i residenti per poter realizzare questo progetto. Il collettivo ha raccolto 750.000 pesetas in un anno.
Oggi si trova davanti alla porta laterale del tempio, la Puerta de San Gil, l'ingresso che si trova di fronte al Ayuntamiento, "San Sebastián vegliava così sulle fonti d'acqua benedetta -l'acqua era allora considerata l'elemento più contagioso- e sul pozzo situato sotto di essa, nella cripta, e che provvedeva alle necessità del culto e dell'assedio".
Quando si celebra?
Il giorno di San Sebastián si celebra ogni 20 gennaio. Fino a pochi anni fa, la festa in questo giorno in onore del santo patrono di Xàbia si limitava a celebrare una messa e lanciare petardi. Tuttavia, circa 30 anni fa, a metà degli anni '90, i residenti di Xàbia volevano dargli più risalto e promuovere più eventi in questa piccola celebrazione.
Eventi e programmazione dei festeggiamenti di Sant Sebastià
A poco a poco, i festeggiamenti in onore di San Sebastián si sono ingranditi con l'inserimento di eventi per i più piccoli, sfilate per visitare le nicchie e offrire offerte al santo e attività sportive, prolungando così di qualche giorno la ricorrenza.
Era il 2012 quando prendeva corpo il programma degli eventi per i festeggiamenti in onore di Sant Sebastià. Attraverso l'impulso dell'ACT (Associazione Culturale Corrida di Xàbia), i festival di San Sebastián hanno introdotto il tradizionale rilascio di giovenche. L'ACT insieme alla Commissione Festival ha voluto recuperare un'antica usanza; per il ritorno dei tori nel centro storico: in Plaza de Iglesia e in Plaça de Baix, come si faceva in passato per i festeggiamenti di Fogueres.
Il programma completo degli eventi è disponibile su questo link.
Bibliografia
- Arxiu comunale xA bia
- Antonio Espino
- Associazione Culturale Corrida di Xàbia (ACT)
- Comitato Festa di Sant Sebastià
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Membri della Commissione Sant Sebastià che partecipano a un'offerta di fiori
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La commissione accanto all'altare di Sant Sebastià
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Nicchia di Sant Sebastià in Calle Mayor
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Carrer Sant Sebastià a Xàbia
