A devoção aos santos surgiu, séculos atrás, antes do aparecimento das grandes pestes e epidemias medievais. Em Xàbia, San Sebastián (ou Sant Sebastià) é o santo padroeiro do município. A origem deste título está envolta em lendas e dali tem atualmente uma rua e um altar dedicado a este antigo padroeiro da vila.
Para alguns, deve-se ao facto de há séculos ter libertado os Javienses do flagelo de uma epidemia de peste. Para outros, San Sebastián é o padroeiro dos canteiros e, dada a tradição desta população no trabalho artesanal da pedra, parece lógico que lhe tenha sido atribuído esse título.
Em seguida, você tem um índice com todos os pontos com os quais trataremos.
História
Sem dúvida, um dos festivais mais antigos de Xàbia pode ser o de Sant Sebastià. São Sebastião, besteiro do exército do imperador romano Diocleciano, foi um mártir cristão que morreu crivado de flechas por volta do ano 303. Um século depois, uma lenda atribuiu vários martírios e padroados a este santo.
Mas o patrocínio mais conhecido e pelo qual a sua dedicação rapidamente se espalhou pelo Mediterrâneo foi o de um advogado contra a peste. Daí nasceu a tradição local de venerar o santo baleado. Segundo alguns documentos, esta devoção remonta ao final do século XIV, quando uma epidemia de peste assolou a costa do Mediterrâneo.
O Conselho Valenciano da época proibiu, em 1450, a entrada na cidade de Valência a qualquer pessoa que viesse de cidades atacadas e dizimadas pela pestilência, entre as quais Xàbia. Em documentos posteriores de 1501, a cidade continuou a ser chamada de local da peste.
Diante desse fato, como aconteceu com Jesús Nazareno, os habitantes de Xàbia confiaram-se a San Sebastián como proteção. Mas o povo também se refugiou na proteção de outros santos conhecidos como 'curandeiros' como foram San Cristóbal ou San Roque.
A cidade de Xàbia foi acolhida sob o patrocínio oficial de São Sebastião, mas como os ataques epidêmicos não diminuíram, os Júris decretaram em 1597 que o dia de San Cristóbal também deveria ser feriado, para exigir uma proteção religiosa mais eficaz.
Embora as epidemias de peste tenham diminuído durante o século XVIII, a devoção popular continuou a invocar Sant Sebastià como padroeiro de Xàbia, celebrando a festa em 20 de janeiro e mantendo o culto na Ermida de Rebaldí.
Veneração de São Sebastião
Naquela época era costume venerar São Sebastião nas capelas localizadas perto dos portais das cidades e vilas amuralhadas, para que assim ficasse protegido da entrada.
Destas pequenas capelas, o nicho de Sant Sebastià ainda é preservado em Xàbia, localizado na Calle Mayor, perto do Portal de la Herrería, e mais acima o nicho de San Cristóbal. A história conta que o Portal del Clot era guardado pelo antigo altar de San Sebastián.
Mais tarde, com o crescimento do município, uma rua foi dedicada ao padroeiro. Está localizado no centro histórico de Xàbia, logo atrás dos Correios.
La Ermita
La Ermida de São SebastiãoAnteriormente, estava localizado na área de El Rebaldí. Agora, está localizado dentro de uma grande propriedade conhecida como El Rebaldí, localizada ao lado de Camí Cabanes. A ermida foi integrada na casa atual e ao lado dela foi construído um novo templo, tornando-se propriedade privada.
Assim, em 1993, iniciou-se a construção de uma nova ermida para o padroeiro em um terreno cedido na década de 1960 pela família Benimeli (uma família de proprietários de terras de Jávea), mas as obras foram interrompidas por anos. Em julho de 2015 foram concluídas as obras da ermida, que foi abençoada pelo arcebispo Cardenal Cañizares.
Perda de fé e festas para San Sebastián
A fé e a devoção do povo de Xàbia a San Sebastián foram perdidas no final do século XVIII devido ao aparecimento de novas patologias epidêmicas. A cólera chegou coincidindo com a doação, pelo duque de Medinaceli, de uma imagem de Jesús Nazareno. Naquela época, os moradores de Xàbia confiaram ao Nazareno para proteger a cidade da nova epidemia, e o fizeram com sucesso.
Aparentemente, de acordo com os escritos, durante os anos de cólera -1835, 1854, 1856 e 1884- Xàbia se livrou do contágio e os moradores retiraram a imagem de Jesús Nazareno de l'Hermitage e a depositaram em frente à capela de San Sebastián, diante do antigo altar de madeira, rico em decorações. Desde então, parece que a festa de San Sebastián foi perdida, com Jesús Nazareno levando a maior festa.
Fraternidade
Segundo a visita pastoral de Juan de Ribera, em 1580, fica claro que já existia uma Irmandade de San Sebastián em Xàbia, fundada em tempos imemoriais. Essa irmandade, juntamente com a dos Desamparados, encarregava-se de preparar e dar terra aos mortos por doença contagiosa (peste). Após seu desaparecimento, em 1992 foi formalmente constituída a nova e atual Comissió de Sant Sebastià.
Retomar festas e cultos
Uma vez criada a nova Comissão, foi lançado o projeto de fazer um retábulo em pedra bruta que foi idealizado na década de 40 pelo mestre tosquero de Xàbia, Vicent Bisquert (Vicent de Gràcia).
A freguesia de San Bartolomé dedica um dos seus altares laterais ao padroeiro e, embora possa parecer anacrónico dada a sua titularidade como padroeiro do município, o seu restauro foi um dos mais recentes.
En el programa de fiestas de 1993, la recién creada comisión de fiestas explicaba este hecho: “Después de diez años intentando recobrar la fiesta, podemos empezar a pensar en la reconstrucción de su altar que, en la parroquia, es el único que queda por colocar. Pela ironia das coisas, San Bartolomé, chefe do altar da paróquia e San Sebastián, padroeiro de Xàbia, ficaram sem retábulos para serem venerados", solicitando assim a colaboração de todos os moradores para poder realizar este projeto. O coletivo arrecadou 750.000 pesetas em um ano.
Hoje está localizado em frente à porta lateral do templo, a Puerta de San Gil, a entrada que fica em frente ao Ayuntamiento, "San Sebastián vigiava assim as fontes de água benta - a água era então considerada o elemento mais contagioso - e o poço localizado sob ela, na cripta, e que supria as necessidades de culto e cerco".
Quando se celebra?
O dia de San Sebastián é comemorado todo dia 20 de janeiro. Até poucos anos atrás, a festa deste dia em homenagem ao padroeiro de Xàbia se limitava a celebrar uma missa e lançar fogos de artifício. No entanto, há cerca de 30 anos, em meados dos anos 90, os moradores de Xàbia quiseram dar-lhe mais destaque e promoveram mais eventos nesta pequena festa.
Eventos e programação das festividades de Sant Sebastià
Aos poucos, as festividades em homenagem a San Sebastián foram se ampliando com a inclusão de eventos para os mais pequenos, desfiles para visitar os nichos e oferecer oferendas ao santo e atividades esportivas, prolongando assim o aniversário em alguns dias.
Foi em 2012 que o programa de eventos para as festividades em homenagem a Sant Sebastià ganhou mais corpo. Por impulso da ACT (Associação Cultural Tauromáquica de Xàbia), as festas de San Sebastián introduziram a tradicional soltura de novilhas. A ACT em conjunto com a Comissão do Festival quis resgatar um costume antigo; para que os touros voltem ao centro histórico: na Plaza de Iglesia e na Plaça de Baix, como no passado nas festas dos Fogueres.
O programa completo dos eventos pode ser consultado em este link.
Bibliografia
- Arxiu Municipal Xàbia
- Antonio Espinos
- Associação Cultural Tauromáquica de Xàbia (ACT)
- Comitê do Festival de Sant Sebastià
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Membros da Comissão de Sant Sebastià participando de oferenda de flores
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A comissão ao lado do altar de Sant Sebastià
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Nicho Sant Sebastià na Calle Mayor
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Carrer Sant Sebastià em Xàbia
